鉍作為一種稀有金屬，因其無毒、無害，享有“綠色金屬” 美譽，用途非常廣泛，可用于醫藥、冶金、化工、半導體、超導體、阻燃劑、化學試劑、化妝品、顏料、鋼化玻璃、核能等領域。近年來，鉍系超導材料一直是國際上研究的熱點，鉍鍶鈣銅超導線目前己成為四大超導材料系列之一。日前在安徽合肥科學島建成的世界最大鉛鉍回路試驗裝置，是研究、解決鉛鉍反應堆材料相容性、冷卻劑流動與傳熱、設備與系統安全等關鍵科學技術問題的必備平臺，有望成為世界上首個實現工程示范及商業應用的第四代先進核能系統。鉍作為“小金屬，大用途”的典范，具有良好的經濟效益和社會效益，被廣泛受到關注，具有非常廣闊的市場前景。
鉍在地殼中的含量不是很大，為2×10-5％，據美國地質勘探局資料顯示，2011年全球鉍的儲量為33萬噸，略低于白銀的40萬噸，儲量基礎為68萬噸。鉍資源主要分布在中國、澳大利亞、秘魯、墨西哥、玻利維亞、美國、加拿大和日本等。中國鉍儲量居世界第一，大約為24萬元噸，占全球總儲量的75%，儲量基礎為47萬元噸，占世界的69%。玻利維亞和墨西哥均為世界每二，儲量分別為1萬元噸，加拿大位居第三，儲量約為5000噸，其它國家合計約為5萬噸。中國鉍資源主要分布在13個省市自治區，其中儲量最大的是湖南、江西和廣東，三省份的儲量占全國總儲量的85%左右，其次分布在云南、內蒙古、福建、廣西和甘肅等省。
鉍的礦物大都與鎢、鉬、鉛、錫、銅等金屬礦物共生，很少形成有單獨開采價值的礦床，所以需要在其它主金屬選礦過程中分離出鉍精礦。另外，鉍也常進入其它主金屬提煉過程的副產物中，如鉛陽極泥、銅熔煉及吹煉過程中所產生的煙灰。全球鉍年產量估計在15,000噸左右，其中中國的產量超過10,000噸，占80%以上，墨西哥大約8%，比利時5%左右?？偟膩碚f，國內礦山類企業隨著富礦的逐年減少、原礦品位降低、開采難度加大，總產量在朝萎縮方向發展，對綜合回收的冶煉企業來說，鉍作為副產，由于受金、銀、鉛價格的影響，產量不是很穩定，加上受資源和環保因素的影響，產量總體也在不斷下降。國外，如日本和美國等國基于成本和環保的要求，鉍產量也在逐年減少。
世界對鉍的消費比較普遍，以歐洲、中國、美國、日本和韓國等國家和地區為主。在美國鉍主要用于冶金添加劑、低熔點合金、汽車防銹涂料、彈藥筒以及醫藥化工行業，歐洲鉍主要用于化工和高檔化妝品，日本和韓國主要以電子行業為主。從2003年開始，中國鉍消費持續快速增長，2004年成為鉍最大消費國，2010-2013年，中國鉍消費量保持5%年的平均增長率，2013年達4300噸左右，其主要消費結構為氧化鉍占41%，醫藥28%，合金及焊料21%，冶金添加劑8%，其它2%。目前，中國每年能自身消化鉍4000噸，6000左右噸供出口，其余轉化為庫存，國外每年消化大約7000-8000噸。
2013年2月6日，“柿竹園”牌金屬鉍率先登陸昆明泛亞有色金屬交易所電子平臺，金屬鉍首次具備了金融屬性。該平臺使資本參與了稀有金屬鉍的定價體系，開啟了“商業收儲”和民間投資的新模式，將徹底改變傳統鉍領域供需關系決定價格的貿易規則。因其參與交易的注冊用戶多，交易活躍，影響范圍廣，未來有望在世界范圍內逐漸形成有影響力的金屬鉍“中國價格”。目前，該平臺己吸收金屬鉍近8000噸，有跡象表明此數量遠遠不能滿足其注冊用戶的強勁需求，未來量將會更大，這無疑是金屬鉍領域的重大利好消息。
與中國人一樣，德國人也很注重送禮，每逢重大節日、生日或應邀做客，人們都會互贈禮品以表心意，所不同的是，德國人送禮講究經濟實用，接受禮品時都會當面打開以表謝意，主人也會非常樂意地把收到的禮品擺出來，如同展覽一般。自上世紀90年開始，法蘭克福都會舉辦一年一度的禮品展，吸引世界各地的展商與客戶。面對國內龐大的禮品消費市場，在充分掌握金屬鉍物理及化學性質的基礎上，德國科學家把目光集中在如何利用金屬鉍特性制造成工藝品上。金屬鉍在冶煉過程中，因暴露在空氣中的時間過長，表面會氧化形成虹色，經熔解再凝結后會呈現出階梯狀，根據這二種特性，經過反復實驗，科學家最終研制出一批符合審美觀的金屬鉍藝術品。
目前這種新產品在國內還沒有正式名稱，在臺灣稱之為“鉍養晶”，意為經過人工培養的鉍晶體，但大部份人稱其為“鉍晶體”。利用體積較小但成色較好的晶體，設計師又制造了如耳環、戒子、項鏈等衍生產品，利用模具對晶體塑型，又生產出表盤、復活節彩蛋、聚寶盆等家居裝飾品，進一步打開了鉍晶體消費市場。由于鉍晶體及其衍生產品在工藝品及珠寶市場上十分火熱，銷量長年保持高位，價格不菲，利潤空間大，德國、美國、日本相關企業對此方面技術封鎖較嚴。
一般來說，一種金屬只要和健康、裝飾等人類生活密切相關的用途得到開發，其用量將難以估量?？v觀國內炒玉、炒石、炒核桃市場，“拿在手里把玩”己成為圈內人士的共同特點。金屬鉍的傳統應用領域廣泛，消費量非?？捎^，現在，金屬鉍在電子平臺交易上己體現了其金融屬性，目前其衍生品又將逐步填補在珠寶、裝飾行業上的空白。產品有價藝無價，其寵大的需求潛力一旦被挖掘，勢必會完善鉍產業鏈，帶動鉍的需求，堅實價格基礎，國內鉍行業發展歷史將翻開嶄新的一頁，鉍將走進新時代。
